Sicer so pred tem izdali demo album, ki je bil prav tako istoimenski in je vseboval sedem skladb, ki so se kasneje uvrstile tudi na uradno verzijo, ampak nihče ni vedel, kako vpliven bo postal plošček. S politično tematizirano lirično vsebino je bil temu primeren tudi ovitek albuma, ki prikazuje samosežig vietnamskega budističnega meniha Thích Quảng Đứca v Saigonu leta 1963. Menih je protestiral proti administraciji predsednika Ngô Đình Diệma zaradi zatiranja budistične religije.
Fotografija je pritegnila mednarodno pozornost predsednika Johna F. Kennedyja, ki je kasneje umaknil podporo Diệmovi vladi. Posnel ga je dopisnik Associated Pressa, Malcolm Browne. Podobna fotografija je leta 1963 prejela nagrado World Press za najboljšo fotografijo leta.
Besedila posamezne pesmi so bila natisnjena v knjižici albuma, razen za skladbo ‘Killing in the Name’.
