Čeprav je »The Final Countdown« že skoraj štiri desetletja neločljivo povezana s skupino Europe, pevec Joey Tempest pravi, da se skladbe še vedno z veseljem lotijo na koncertih. V novem intervjuju za Classic Album Review je spregovoril o posebnem odnosu skupine do njihove največje uspešnice in o tem, zakaj je danes ne bi želel poslušati doma, medtem ko na odru še vedno deluje izjemno.
Tempest je pojasnil, da ima skupina s skladbo pravzaprav nekoliko nenavaden odnos. Doma je člani praviloma ne poslušajo, povsem drugače pa je, ko jo izvajajo pred občinstvom.
»The Final Countdown« je po njegovih besedah dobila svoje življenje in obstaja predvsem v povezavi z občinstvom. Ko jo Europe zaigra na koncertu, se energija med skupino in obiskovalci vzpostavi v obe smeri.
»Ljudje nam vračajo energijo in mi jo vračamo s to skladbo. Ljudje se približajo odru in v živo je res odlična pesem. Fantastična je.«
Pesem, ki je presegla meje skupine
»The Final Countdown« je bila uvodni singel s tretjega studijskega albuma skupine Europe, prav tako naslovljenega »The Final Countdown«, ki je izšel leta 1986.
Skladba je postala največja uspešnica švedske skupine in se je povzpela na prvo mesto lestvic v 25 državah. V ZDA je dosegla osmo mesto lestvice Billboard Hot 100. Leta 2022 je videospot zanjo na YouTubu presegel milijardo ogledov.
Videospot, ki ga je režiral Nick Morris, vsebuje posnetke dveh koncertov skupine v Solnahallenu v Solni na Švedskem maja 1986, dodani pa so tudi posnetki z zvočnih vaj.
Skladba se je skozi desetletja pojavila tudi v številnih drugih kontekstih. Tempest je posebej omenil uporabo v povezavi s Formulo 1, kjer je bila pesem tudi osebno pomembna za njegovega očeta, ki je bil velik ljubitelj avtomobilskega športa.
»Nismo vedeli, da bo postala tako velika uspešnica«
Zanimivo je, da člani Europe ob nastanku skladbe niso slutili, kakšne razsežnosti bo dosegla.
Tempest je že pred leti povedal, da je osnovno različico skladbe oziroma demo posnetek pripravil doma. Glavna ideja se je v njegovi glavi pojavljala že od srednje šole, pri ustvarjanju tretjega albuma pa so se odločili, da jo bodo dokončno posneli.
Takrat skladbe niso dojemali kot očitnega kandidata za uspešnico. Sprva je imela bolj značaj filmske oziroma spremljevalne skladbe, šele pozneje pa je skupina prepoznala njen potencial.
Europe je z njo sicer odprla album in kasneje tudi koncertno turnejo, vendar Tempest priznava, da niso pričakovali, da bo prav ta skladba postala njihov največji hit.
Danes bi si svetoval predvsem – sprosti se
Tempest se je v intervjuju ozrl tudi na obdobje pred približno štirimi desetletji in povedal, kaj bi danes svetoval svojemu mlajšemu jaz.
Pravi, da se kot ustvarjalec skozi leta spreminjaš in da lahko z današnjim znanjem začneš analizirati stare odločitve – zakaj je bilo določeno besedilo napisano tako in ne drugače oziroma zakaj posamezne stvari niso bile spremenjene.
Njegovo osnovno načelo pa ostaja, da je treba v določenem trenutku narediti najbolje, kar znaš, z znanjem in izkušnjami, ki jih imaš takrat.
Ob ponovnem preigravanju materiala z albuma »The Final Countdown« je posebej izpostavil skladbi »Time Has Come« in »Love Chaser«, ki ju je bilo po njegovih besedah zanimivo ponovno odigrati.
Če bi lahko štirideset let nazaj poslal sporočilo samemu sebi, bi bilo precej preprosto: naj se nekoliko sprosti in stvari ne jemlje tako resno.
Europe z novim albumom v novo obdobje
Aktualno obdobje skupine pa ni namenjeno zgolj obujanju preteklosti. Europe je 25. septembra 2026 izdala novi studijski album »Come This Madness«, ki je izšel pri založbi Silver Lining Music.
Album so posneli v stockholmskem RMV Studiu, ki sta ga ustanovila Benny Andersson in Ludvig Andersson. Pri projektu sta kot posebna gosta sodelovala Tobias Forge iz skupine Ghost in Mikael Åkerfeldt iz skupine Opeth.
Produkcijo je prevzel Tom Dalgety, ki je sodeloval tudi z izvajalci, kot so Ghost, Rammstein, Pixies, The Cult in Opeth, končni miks pa je pripravil Mike Fraser, znan po delu z izvajalci, kot so AC/DC, Van Halen, Metallica in The Cult.
Štirideset let »The Final Countdown«
Nova plošča prihaja v času, ko se Europe pripravlja tudi na obsežno koncertno turnejo ob 40. obletnici albuma »The Final Countdown«.
Turneja »The Final Countdown 40th Anniversary Tour« se bo začela 30. septembra v Glasgowu, skupina pa bo na koncertih združila dediščino albuma, ki je zaznamoval njeno kariero, z novejšim materialom.