V novem intervjuju za oddajo Get On The Bus se je Matt Sorum ozrl na obdobje skupine Velvet Revolver, ki jo je leta 2002 ustanovil skupaj z nekdanjima članoma Guns N’ Roses, Duffom McKaganom in Slashom. Po ustanovitvi so člani skoraj dve leti iskali primernega pevca, v tem času pa so javno povabili zainteresirane glasbenike, naj pošljejo svoje demo posnetke. Na koncu so se odločili za nekdanjega frontmana skupine Stone Temple Pilots, Scotta Weilanda.
Velvet Revolver so izdali dva studijska albuma pri založbi RCA/Sony BMG – Contraband (2004) in Libertad (2007) – preden so aprila 2008 prekinili sodelovanje z Weilandom.
»Contraband« in nova energija
Sorum se je spomnil zgodnjih dni skupine in nastajanja albuma Contraband, ki je po njegovih besedah pomenil pravi ponovni zagon: prihod Scotta Weilanda je skupini dal identiteto in zagon, ki so ga potrebovali. Čeprav je bilo obdobje zaznamovano s težkimi izzivi in preteklimi razvadami, so se člani odločili, da bodo projekt vzeli resno in ustvarili nekaj povsem novega, ne da bi se zanašali na slavo Guns N’ Roses.
Ob tem je poudaril, da je bila percepcija javnosti pogosto napačna – uspeh ni prišel sam od sebe, temveč je bil rezultat trdega dela, discipline in jasne vizije.
Drugačen pristop k pisanju glasbe
V primerjavi z ustvarjanjem v Guns N’ Roses je bil pristop Velvet Revolver drugačen in bolj usklajen s tedanjim časom. Navdih so črpali iz sodobnejših zasedb, kot so Linkin Park, Queens of the Stone Age in Foo Fighters, ter razvili bolj udaren, ritmičen in sodoben zvok. Prvi singel Slither je združil značilen Slashov kitarski riff z Weilandovim prepoznavnim vokalnim slogom in hitro postal uspešnica.
Album Contraband je bil po Sorumovih besedah odsev njihovega življenja – tem, s katerimi so se spopadali, in osebnih zgodb, ki so jih zaznamovale.
Razpad skupine in grenko-sladki spomini
Matt Sorum obžaluje, da Velvet Revolver niso obstajali dlje časa. Po njegovem mnenju bi se lahko razvili v še večjo rock zasedbo, a so stare navade in notranji konflikti znova prišli na plan. Kljub temu obdobje vidi kot eno najboljših v svoji karieri, tudi zaradi dejstva, da so s skupino prejeli grammyja – priznanja, ki ga z Guns N’ Roses nikoli niso osvojili.
Scott Weiland in zapuščina
Scott Weiland je bil decembra 2015 najden mrtev na avtobusu svoje turneje, star 48 let. Njegove težave z odvisnostjo so bile znane že v času delovanja Velvet Revolver, odnosi med člani pa so se po razhodu leta 2008 močno zaostrili. Kljub temu je Sorum kasneje poudaril, da sta imela z Weilandom priložnost razčistiti nesoglasja pred njegovo smrtjo.
Velvet Revolver so se s Weilandom še zadnjič združili januarja 2012 na spominskem koncertu v Los Angelesu, sicer pa skupina ostaja nedejavna.
»Ustvarili smo nekaj svojega«
Sorum se še posebej spominja trenutka, ko sta ga z Duffom McKaganom v New Yorku prepoznala kot člana Velvet Revolver, ne Guns N’ Roses. To je zanj pomenilo potrditev, da so uspeli ustvariti lastno identiteto. Po njegovem mnenju je bil Scott Weiland eden najboljših rock frontmanov, s katerimi je imel čast sodelovati – kljub vsem njegovim posebnostim in težavam.
Zgodba Velvet Revolver tako ostaja pomembno poglavje sodobne rock zgodovine – kratek, a izjemno intenziven trenutek, ko so izkušeni glasbeniki znova našli mladostno strast in ustvarili glasbo, ki še danes odmeva.