Jeseni 1990 je bila skupina Nirvana ena najhitreje rastočih rock zasedb ameriškega severozahoda, a še vedno je iskala bobnarja, ki bi jo dokončno preoblikoval. To vlogo je kmalu prevzel Dave Grohl, danes eden najbolj prepoznavnih glasbenikov na svetu.
Grohl, takrat star komaj 21 let, je bil že uveljavljen na glasbeni sceni v Washingtonu, kjer je igral v hardcore punk skupini Scream. Na enem od njihovih koncertov v San Franciscu ga je opazil Kurt Cobain, ki ga je tja povabil prijatelj Buzz Osborne (Melvins). Cobaina in basista Krista Novoselića je Grohlova energija povsem navdušila. Sound inženir Craig Montgomery se spominja Cobainovih besed: »Takšnega bobnarja potrebujemo.«
Grohl se je kmalu odpravil v Seattle, kjer se je 21. septembra 1990 srečal s Cobainom in Novoselićem. Takratni bobnar Nirvane, Dan Peters (pozneje član skupine Mudhoney), za prihod novega člana sprva sploh ni vedel. Že nekaj dni pozneje so Grohla povabili v studio, kjer je hitro dokazal, da je manjkajoči člen zasedbe. Novoselić se je pozneje spominjal: »V dveh minutah smo vedeli, da je pravi. Bil je močan, dinamičen, poln energije – prava sila.«
Čeprav Cobain nikoli uradno ni povedal Grohlu, da je »v bendu«, je bilo jasno, da je Nirvana našla stalnega bobnarja. Že nekaj mesecev pozneje so podpisali pogodbo z založbo DGC Records, septembra 1991 pa izdali album Nevermind, ki je Nirvano izstrelil v svetovno slavo. Januarja 1992 so s singlom Smells Like Teen Spirit zasedli prvo mesto lestvic, kar je pomenilo začetek bliskovitega vzpona – in žal tudi tragičnega konca ene najvplivnejših skupin vseh časov.