Legendarni pevec skupine Deep Purple, Ian Gillan, je v nedavnem intervjuju za revijo Uncut priznal, da se konec koncertne poti zasedbe nezadržno približuje. Gillan, ki bo marca dopolnil 81 let, že dlje časa trpi zaradi močno oslabljenega vida, kar vse bolj vpliva na njegovo delo in vsakdan.
»Imam samo še približno 30 odstotkov vida. In ne bo nič bolje. Življenje postaja skrivnostno,« je povedal. »Najbolj naporno je delo na računalniku — na zaslon ne vidim drugega kot s perifernim vidom. Prilagodiš se, a je izjemno utrudljivo in vse traja veliko dlje.«
Kljub zdravstvenim izzivom Gillan s skupino še vedno aktivno koncertira, Deep Purple pa imajo za leto 2026 že napovedanih več kot deset koncertov po Evropi in na Japonskem. Toda pevec priznava, da ne ve, koliko časa bo to še mogoče: »Če bom izgubil energijo, bom nehal. Nočem biti nikomur v breme. In počasi se bližamo temu trenutku. Pride ti naproti, pa niti ne opaziš.«
»Staranje je včasih smešno, včasih pa ne«
Gillan kljub težavam ohranja svoj dobro znani humor: »Tole staranje je včasih zares zabavno. Potem pa hodiš po ulici in zaslišiš: ‘Klang!’ — kot da ti odpade kakšen del. Ne morem več skakati s palico čez letvico, to je pa tudi vse. Življenje gre pač bolj počasi.«
Kdaj se bodo Deep Purple poslovili?
Vprašanje upokojitve spremlja Deep Purple že od leta 2017, ko so promocijski organizatorji predlagali, da njihova turneja dobi ime The Long Goodbye. Gillan pravi, da je bila oznaka bolj marketinška poteza kot resen namig na konec: »Nikoli ni bilo namena, da bi prenehali. Počnemo to, kar počnemo, ker nas še vedno veseli.«
Atonalno razmišljanje pevca podpira tudi dejstvo, da je skupina že zasedena do konca leta 2026 — tako s turnejo kot z drugimi projekti.
Gillan in drugi člani zasedbe (vsak pri ali čez 75 let) pa se zavedajo, da se bliža trenutek, ko bodo morali odnehati. Bobnar Ian Paice je dejal: »Nimamo načrta za zadnji koncert. Ko bo čas, bo pač prišel. Morda nas bo kar udarilo v obraz. Dokler se zabavamo in ljudje uživajo, bomo igrali.«
Basist Roger Glover temu pritrjuje: »Ne želim si zadnjega, pompozno najavljenega koncerta. Naj se konča, ko se konča — brez velikih besed.«
Tudi klaviaturist Don Airey meni, da bo njihov konec prišel tiho: »Tako kot je rekel T. S. Eliot — ne z udarcem, ampak s šepetom. Glasbeniki pač ne ‘gremo v penzijo’. Ko padeš, padeš.«
Zadnja leta sprememb in novosti
Leta 2022 je skupino zaradi ženine bolezni zapustil dolgoletni kitarist Steve Morse, ki ga je nadomestil Simon McBride. Deep Purple pa so kljub vsemu ostali ustvarjalno dejavni: njihov najnovejši album “=1” je izšel julija 2024 pri založbi earMUSIC.