Na letošnjem festivalu Aftershock v Sacramentu (Kalifornija) je kitarist legendarne thrash metal skupine Exodus, Gary Holt, za radijsko postajo 107.7 The Bone iz San Francisca razkril, da je bend pravkar dokončal snemanje težko pričakovanega nadaljevanja albuma Persona Non Grata (2021).
»Novi album je končan danes,« je povedal Holt. »Tehnično gledano je bil končan že pred mesecem dni, a ker imamo še nekaj časa, smo ga sproti še nekoliko dodelovali. Mark Lewis ga je miksal, mi pa smo dodali nekaj novih prelivov in podrobnosti.«
»Vsaka pesem je himna«
Novi album, ki bo izšel marca 2026 pri založbi Napalm Records, naj bi bil po Holtovih besedah eden najmočnejših v karieri skupine:
»Ta plošča je nekaj posebnega – močna, brutalna, a hkrati polna himn. Vsaka pesem je himna. Izjemno smo ponosni na ta album.«
Holt je razkril tudi, da so Exodus tokrat posneli skoraj dve plošči materiala:
»Imamo že 80 odstotkov naslednjega albuma. Od 2. marca snemamo skoraj neprekinjeno, medtem pa smo bili tudi na več turnejah po Evropi in ZDA. Sem popolnoma izmučen,« se je pošalil.
Prvič po skoraj tridesetih letih brez Andyja Sneapa
Album bo obenem prvi Exodusov izdelek po letu 1997, ki ga ni miksal dolgoletni sodelavec Andy Sneap (znan tudi kot producent in turnejski kitarist skupine Judas Priest). Tokrat so sodelovali s priznanim producentom Markom Lewisom, ki je delal z Megadeth, Whitechapel, DevilDriver in Bad Wolves.
»Andy je sam predlagal, da stopimo iz cone udobja – in imel je prav. Mark je delo opravil vrhunsko,« je zapisal Holt na družbenih omrežjih.
Rob Dukes se vrača za mikrofon
Novi album bo tudi prvi po odhodu pevca Steva »Zetra« Souza in vrnitvi Roba Dukesa, ki je z Exodus nastopal med letoma 2005 in 2014. Dukes je navdušen nad novim materialom:
»To je najboljša stvar, kar sem jo posnel z Exodus. Album je drugačen, svež, hiter, temačen in bo pravi užitek igrati ga v živo.«
Exodus so z Dukesom po enajstih letih znova stopili na oder letos aprila na festivalu Decibel Magazine Metal & Beer Fest v Philadelphii.
18 skladb, dva albuma in brez “polnil”
V intervjuju za srbsko novinarko Jadranko Janković Nešić je Holt razkril, da so skupno posneli 18 skladb, ki bodo razdeljene na dva ločena albuma:
»Nobena skladba ni polnilo – vse so močne, intenzivne in težko se je bilo odločiti, katere bodo na prvem albumu. Vse so odlične.«
Dodaja, da so želeli ustvariti zalogo materiala tudi za prihodnost:
»Starejši smo, jaz imam 61 let, zato želimo vnaprej posneti več, da bomo lahko kasneje delali z manj pritiska.«
Zvok: 100 % Exodus, a hkrati 100 % drugačen
»To je stoodstotno Exodus – a hkrati stoodstotno nekaj novega,« pravi Holt.
Album bo ponudil presenečenja: »Je izjemno težak, na trenutke bliskovito hiter, na trenutke počasen, zloben in temen – prav satanic,« dodaja v smehu.
Brez singlov, samo celota
Exodus ostajajo zvesti svoji tradiciji celovitih albumov:
»Mi pišemo albume, ne singlov. Pesem je končana, ko je končana – če traja tri minute, super, če enajst, tudi prav.«
Odhod brez zamer, prihod z novim zagonom
Holt je ob koncu poudaril, da je bil odhod Souza prijateljski:
»Ni bilo slabih občutkov. Samo želimo biti srečni, a on to ni bil več. Zdaj z Robom uživamo, vsi se razumemo in spet se zabavamo.«
Legende thrash metala
Čeprav Exodus pogosto niso vključeni med t. i. »veliki štirje« thrash metala (Metallica, Megadeth, Slayer in Anthrax), velja njihov legendarni album Bonded By Blood (1985) za eno najvplivnejših plošč v zgodovini žanra, ki je navdihnila skupine, kot so Testament, Death Angel in Vio-lence.