V starosti 74 let je danes, 22. decembra, po kratki bolezni umrl britanski rock in blues glasbenik Chris Rea. Vest je družina potrdila v uradnem sporočilu, v katerem so zapisali, da je glasbenik mirno preminil v bolnišnici, obkrožen z družino.
Prepoznaven glas in mojster slide kitare
Chris Rea je svojo glasbeno pot začel leta 1978, hitro pa postal prepoznaven po hrapavem, globokem vokalu in izjemni veščini igranja slide kitare. V karieri je izdal 25 studijskih albumov, dva med njimi pa sta dosegla vrh britanske lestvice.
Albuma The Road to Hell (1989) in Auberge (1991) veljata za njegova največja komercialna in umetniška dosežka.
Pesem, ki je postala božični standard
Skladba Driving Home for Christmas, izdana leta 1986, je sprva ostala nekoliko spregledana, a je v zadnjih dveh desetletjih pridobila kultni status in postala ena najbolj prepoznavnih božičnih pesmi na svetu. Danes jo najdemo ob bok izvajalcem, kot sta Mariah Carey in Wham!, na prazničnih seznamih predvajanja po vsem svetu.
Chris Rea jo je le enkrat izvedel v živo, leta 2014 v londonskem Hammersmith Apollu.
Vztrajnost kljub zdravstvenim preizkušnjam
Rojen leta 1951 v Middlesbroughu, je odraščal v katoliški družini italijansko-irskega porekla. Njegov oče je vodil tovarno sladoleda, Chris pa je že kot deček delal v družinski kavarni. Čeprav mu je ameriški hit Fool (If You Think It’s Over) leta 1978 prinesel nominacijo za grammyja, je šele v sredini osemdesetih let dosegel širšo prepoznavnost, predvsem v celinski Evropi.
Leta 2001 se je začel njegov boj z rakom trebušne slinavke, zaradi katerega so mu trebušno slinavko odstranili. Kljub temu je nadaljeval z ustvarjanjem. Leta 2016 je doživel možgansko kap, ki mu je omejila gibljivost rok in prstov, a je kljub temu ostal ustvarjalno prisoten, četudi manj izpostavljen javnosti.
Glasbenik, ki ni želel biti »rock zvezda«
Album The Road to Hell ni pomenil le vrhunca njegove kariere, temveč tudi umetniški manifest glasbenika, ki je zavračal podobo rock zvezdnika. Rea je pogosto poudarjal, da njegovi vzorniki nikoli niso bili rock zvezde. Njegov značilni slog – preplet bluesa, rocka in osebno izpovednega pisanja – je ustvaril edinstveno estetiko, ki se ni nikoli uklanjala trendom ali mainstream pravilom.
Družina in osebna zapuščina
Za seboj je pustil ženo, svojo ljubezen iz otroštva, s katero se je poročil leta 1968, ter dve hčerki, Josephine in Julio Christino. Pesmi Stainsby Girls in Josephine je posvetil ženi in starejši hčerki, skladba Julia pa je bila namenjena mlajši hčerki.
Chris Rea za seboj pušča bogato glasbeno zapuščino, ki bo še dolgo živela skozi njegove pesmi – tihe, iskrene in brez odvečnega blišča.