Legendarni kitarist Ritchie Blackmore se je v sredo, 12. avgusta, v Wantaghu v ameriški zvezni državi New York prvič po več kot treh desetletjih znova pridružil skupini Deep Purple na odru. 81-letni glasbenik je z nekdanjimi kolegi odigral klasiko Smoke On The Water, s katero je skupina zaključila svoj redni koncert v dvorani Northwell at Jones Beach Theater.
Blackmore je skupino zapustil leta 1993 in od takrat z Deep Purple ni več nastopil. Njegov nepričakovani povratek je zato razumljivo povzročil veliko navdušenje med občinstvom.
»Veselje je bilo znova imeti Ritchieja na odru«
Po izvedbi skladbe Smoke On The Water je pevec Ian Gillan občinstvu razkril, kako je sploh prišlo do nepričakovanega gostovanja.
»Pred nekaj dnevi sem dobil sporočilo. Od lokalnega fanta. Napisal mi je: ‘Živim čisto blizu. Bi te motilo, če bi prišel in malo zaigral z vami?’ In povem vam, absolutno zadovoljstvo je bilo imeti na odru ustanovnega člana, veliko legendo, nesmrtnega Ritchieja Blackmora,« je povedal Gillan.
Nekdanjemu kolegu se je nato še zahvalil: »Hvala, Ritchie. Tudi zame je bilo veliko veselje. Se vidiva v baru.«
Idejo je Blackmore razkril dan pred koncertom
Blackmore je svoje gostovanje napovedal že dan pred koncertom, 11. avgusta, med pogovorom v živo na Instagramu, kjer je nastop razkril skupaj z ženo Candice Night.
Kot je pojasnil, je Gillanu poslal nekoliko nenavadno sporočilo in ga vprašal, kako bi se počutil, če bi se nekdanji kitarist pridružil skupini samo pri eni skladbi.
»Vprašal sem ga, kako bi se počutil, če bi prišel na oder samo za bis. Samo pri eni pesmi. Nisem želel posegati v njihov nastop. Rekel sem mu, da ni nobenega pritiska, da bi bilo samo za stare čase,« je povedal Blackmore.
Gillan je idejo predstavil preostalim članom Deep Purple, ki so jo odobrili, in zgodovinski trenutek je bil dogovorjen.
Po 25 letih znova zaigral rock
Za Blackmora je bil nastop poseben tudi zaradi glasbenega razloga. Kot je povedal pred koncertom, že približno 25 let ni redno igral rock glasbe. Večino tega obdobja je posvetil akustični kitari in projektu Blackmore’s Night, ki ga vodi skupaj s Candice Night.
»Nisem igral rocka 25 let. Zadnjih 25 let sem igral akustično kitaro. Sprva mi je bilo zelo neprijetno, zdaj pa sem bolj vajen igranja akustične kot električne kitare,« je dejal.
Ob tem je pohvalil tudi aktualnega kitarista Deep Purple Simona McBridea in njegovega predhodnika Stevea Morseja.
»Simon je zelo dober kitarist. Tudi Steve Morse je bil in je odličen kitarist,« je povedal Blackmore.
Zdravstvene težave niso preprečile vrnitve
Blackmore je pred nastopom govoril tudi o številnih zdravstvenih težavah, s katerimi se spopada. Konec leta 2025 je zaradi hudega napada vrtoglavice moral odpovedati več koncertov, poleg tega pa ima težave s protinom, artritisom in hrbtenico.
»Imam štiri hernije diskov, če jih kdo želi,« se je pošalil.
Dan pred koncertom je prejel steroidno injekcijo v ledveni del hrbtenice, ki mu pomaga pri dolgotrajnem stanju na odru. Zaradi težav z ravnotežjem je imel pripravljen tudi stol, če bi ga potreboval.
Kljub vsemu se je odločil sprejeti povabilo Deep Purple in ponovno stopiti na oder s skupino, ki jo je pomagal ustvariti.
Blackmore in Deep Purple – zgodovina, ki traja več kot pol stoletja
Ritchie Blackmore je eden od ustanoviteljev Deep Purple in avtor številnih najbolj prepoznavnih kitarskih rifov skupine. Med njimi je tudi legendarni uvod v Smoke On The Water, ki velja za enega najbolj prepoznavnih kitarskih motivov v zgodovini rocka.
Po dokončnem odhodu iz Deep Purple leta 1993 je ponovno obudil skupino Rainbow, s katero je leta 1995 izdal album Stranger In Us All in se odpravil na turnejo. Leta 1997 je Rainbow ponovno prenehal delovati.
Blackmore se je nato osredotočil na Blackmore’s Night, s katerim skupaj s Candice Night ustvarja glasbo, ki črpa iz renesančne in srednjeveške glasbene tradicije.
Leta 2016 je za nekaj koncertov ponovno obudil Rainbow, vendar se v Deep Purple ni vrnil.
Tokrat le ena skladba, a zgodovinski trenutek
Blackmore je poudaril, da je bil njegov nastop z Deep Purple mišljen kot enkratno gostovanje in da ni želel posegati v koncert skupine.
Kljub temu je izvedba Smoke On The Water predstavljala zgodovinski trenutek. Blackmore je namreč skladbo ponovno zaigral skupaj z Ianom Gillanom in člani Deep Purple prvič po letu 1993.
Čeprav je od njegovega odhoda minilo 33 let, se je za nekaj minut zdelo, kot da se je čas zavrtel nazaj – eden najpomembnejših kitaristov v zgodovini rocka je znova prijel za električno kitaro in skupaj z nekdanjimi kolegi odigral riff, ki je zaznamoval generacije.